Ознакомление потребителей с товарами, пропаганда товаров (а также услуг) среди населения, проводимая различными производственными, торговыми, культурно-бытовыми и другими предприятиями и учреждениями. Средствами рекламы являются специальные плакаты, объявления в печати, по радио, телевидению и в кино, выставки изделий, производственные марки и товарные знаки, товарные этикетки, витрины в магазинах и других предприятиях. В капиталистических странах реклама — орудие конкурентной борьбы, средство борьбы за реализацию товаров.

Трудности сбыта товаров, связанные с отставанием платежеспособного спроса широких масс трудящихся от роста производства, с анархией хозяйства, обусловливают огромные расходы на рекламу. Особенно значительных размеров эти расходы достигают в эпоху империализма. Капиталистическая реклама в большинстве случаев приукрашивает качество и свойства товаров, способствует реализации неполноценных или фальсифицированных изделий.

В социалистическом обществе реклама служит интересам потребителей. Ее назначение — правдивая информация о наличии, свойствах и качестве товаров. С помощью рекламы воспитываются вкусы потребителя, пропагандируются новые товары, повышающие культуру народного потребления.

Связаные с этим термином понятия